Recursos Naturais e Fontes de Energia

Introdução: O que nos move?

Bem-vindo ao último assunto da maior das químicas. Você andou muito para chegar aqui, né? Vamos fazer valer a pena então!

Agora que já entendemos a química que acontece dentro de nós, vamos olhar para fora e entender a química que move a nossa sociedade.

Pense em tudo ao seu redor: a energia que acende a luz do seu quarto, o plástico da caneta que você usa, o combustível que move o ônibus, a comida no seu prato.

Tudo isso vem de algum lugar. E esse lugar é a natureza.

Chamamos de recursos naturais todos os componentes da natureza que nós, seres humanos, utilizamos para gerar conforto, bem-estar e para manter nosso estilo de vida.

Eles são a matéria-prima de absolutamente tudo.

Neste módulo, vamos focar nos recursos que usamos para gerar energia, mas, para começar, precisamos organizar a casa e aprender a classificar esses recursos.

1. Classificando os Recursos

Existem duas maneiras principais de classificar os recursos naturais, e é importante não confundir as duas.

Quanto à Origem

Essa classificação olha para a "origem" do recurso, se ele veio do mundo vivo ou não.

Recursos Bióticos

São todos os recursos que obtemos da biosfera, ou seja, que têm origem vegetal ou animal.

Pense em madeira, couro, lã, alimentos e, como veremos, a cana-de-açúcar para fazer etanol.

Recursos Abióticos

São os recursos que vêm do "reino mineral", ou seja, que não têm origem viva direta.

Pense na água, no ar, no solo, nos minérios de ferro e no petróleo.

Quanto à Renovabilidade (tem mais depois que acabar?)

Essa é a classificação mais importante para as discussões ambientais.

Ela não olha de onde o recurso veio, mas sim em quanto tempo a natureza leva para repô-lo.

Recursos Renováveis

São aqueles que podem ser renovados ou recuperados em um curto espaço de tempo, dentro da escala de uma vida humana.

A natureza (ou nós mesmos) consegue produzi-los de novo rapidamente.

Exemplos

A luz do sol e o vento são praticamente inesgotáveis.

As florestas podem ser replantadas (biomassa), e a água dos rios é reposta pelo ciclo das chuvas.

Recursos Não Renováveis

São aqueles que, uma vez consumidos, não podem ser recuperados em um curto espaço de tempo.

A natureza leva milhões de anos para produzi-los. Para todos os efeitos práticos, quando acabarem, acabaram.

Exemplos

O petróleo, o carvão mineral, o gás natural e os minérios (ferro, cobre, ouro).

Perceba que uma classificação não tem relação com a outra!

Um recurso biótico pode ser renovável, como a cana-de-açúcar, assim como pode ser não renovável, como o petróleo.

Portanto, evite decorebas bestas, use a lógica! Os conceitos são diferentes, mas fáceis de se interpretar.

2. As Fontes Orgânicas de Energia

Agora que já temos as definições, vamos afunilar o nosso foco.

Neste módulo, vamos estudar os recursos orgânicos, ou seja, aqueles que são formados por substâncias com base em carbono e que usamos principalmente para gerar energia.

Eles se dividem exatamente nos dois grupos que acabamos de ver:

Combustíveis Fósseis (Não Renováveis)

São a herança de um passado muito distante.

Petróleo, carvão mineral e gás natural foram formados a partir de matéria orgânica soterrada há milhões de anos.

Eles são a base da nossa matriz energética hoje, mas são finitos e sua queima gera grandes impactos ambientais.

Biocombustíveis (Renováveis)

São a aposta no presente e no futuro.

Etanol, biodiesel e biogás são produzidos a partir da biomassa, ou seja, de matéria orgânica recente (cana-de-açúcar, óleos vegetais, lixo).

Eles fazem parte de um ciclo mais rápido e são considerados fontes de energia mais limpas.

Nos próximos capítulos, vamos mergulhar fundo em cada um deles.

Começaremos pelo "ouro negro", o recurso mais importante e controverso do nosso tempo: o petróleo. Te espero lá!